Insamling av geodata ute i fält är idag möjligt med hjälp av GIS-verktyg som bygger på öppen källkod. I detta blogginlägg tittar vi närmare på två QGIS-kompatibla alternativ: Mergin Maps, utvecklad av Luttra Consulting och QField, utvecklad av Open GIS.

Båda programvarorna utvecklas vidare och detta något som vi på Gispo bevakar med stort intresse. En hel del har hänt sedan vårt senaste blogginlägg  (2023) och därför är det dags att uppdatera läget.  

Nyheter i Mergin Maps

Det grafiska användargränssnittet i Mergin Maps har gjorts om. Dessutom har man lagt till nya möjligheter att anpassa applikationen efter användarorganisationens behov, nya format som stöds har lagts till och arbetsytor kan administreras bättre i projekt där flera team arbetar.

Nyheter i QField

QField är inne i 3.7.x- serien och för skrivande stund heter den senaste versionen Haida Gwaii 3.7.3. Man ser ett ständigt flöde av förbättringar och nya egenskaper i QFIeld. När Ebo-serien (3.4.x) kom i hösten 2024 och introducerades  GeoFence, dvs möjlighet att definiera ett aktuellt område som polygon och låta QField larma om man korsar gränsen när man är ute i fält. Övriga nyheter är förbättrade digitaliseringsverktyg som fäster mot objekt (snapping) i förutbestämda vinklar, t ex 90 graders vinklar vid inmätning av byggnader.

Värt att nämna är också möjligheten att man numera kan spara kartan som PDF direkt i QField utan att man behöver synkronisera arbetet och öppna projektet i QGIS.

Jämförelse

Ibland kan en tabell säga så mycket mer än tusen ord i löpande text.  Därmed se nedan – en överblick i nötskal.

* Företaget tillåter att man gör en egen version av applikationen och distribuerar den med eget namn via appbutik (Google Play Store, Galaxy Store, App Store).

En viktig skillnad mellan applikationerna är att QField-användare har möjlighet att programmera egna plugins. Mer info här.

Om fältarbetet kräver väldigt hög noggrannhet, är det bra att känna till att QField stödjer externa instrument (GPS/GSNN sensorer) som kopplas till mobil enhet för att förbättra noggrannhet på mätresultat.

Stöd finns för många dataformat i båda applikationerna. Man kan dock notera att endast QField för närvarande stödjer WFS-T medan Mergin Maps är bättre på att hantera virtuella kartskikt, t ex när man vill skapa vyer i QGIS med hjälp av SQL-uttryck.

Fotografering av inventeringsobjekt efterfrågas så gott som alltid i fältarbetet. Applikationerna skiljer sig något åt vid hantering av bilderna. Mergin Maps ger möjlighet att komprimera foton i fyra olika storleker: Originalstorlek, High (2-4 MB), Medium (1-2 MB) och Low (0,5 MB). Man kan även synkronisera mediadatafiler (bild, text, ljud) mellan mobil enhet och en server (t ex Google Drive eller Amazon S3) genom att använda verktyget Media-sync. I QField kan användaren ange maxstorlek (bredd och höjd) till bilden.

Skillnader i digitaliseringsverktyg

När man är ute i fält och vill digitalisera kartobjekt, behöver man tillgång till digitaliseringsverktyg som är lätta att hantera. Vissa arbetsmoment kan bara göras på plats medan andra moment man vill kanske spara tills man är tillbaka på kontoret och har tillgång till en stor skärm.

Nedan jämförs verktyg som är tillgängliga i Mergin Maps respektive QField.

Sammanfattningsvis kan man konstatera att QField har ett större utbud av avancerade digitaliseringsverktyg vilket är nyttigt när man behöver rita komplexa kartobjekt ute i fält. 

Om man istället föredrar ett avskalat användargränssnitt med fåtal bra, enkla verktyg så att man lätt kommer igång med fältarbetet kan man välja Mergin Maps.

Användargränssnitt

Båda applikationerna mycket i gemensamt. Det finns dock vissa skillnader värt att nämna när det gäller användargränssnittet. I QField får man växla mellan två lägen: antingen tittar man på kartan eller redigerar den. I Mergin Maps redigerar man objekt direkt.

När man använder QField, får man känslan att man har QGIS i “fickstorlek”. Man kan ändra inställningar som styr enskilda kartlager (bl a transparens, etiketter, snapping) direkt i QField. Ett långt tryck på ett kartlager ger åtkomst till flera verktyg. Däremot i Mergin Maps gör man dessa inställningar i QGIS vid datorn.

Generellt kan man säga att Mergin Maps är kanske lite lättare att komma igång med, tack vare sitt mer avskalat användargränssnitt. Detta är en fördel särskilt om man inte har så mycket tidigare erfarenhet av mobila GIS-applikationer. Mergin Maps är en rätt så renodlad fältapplikation utan stort antal kartografiska inställningar. Tanken med arbetsflödet är att man  anger inställningar i QGIS under förberedelserna inför fältarbetet.

När det gäller webbgränssnittet, är Mergin Maps en aning mer avancerad. Man har också en webbkarta vilket underlättar livet för dem som vill följa framdriften av arbetet men kan inte av olika skäl använda QGIS på datorn. Versionshantering i Mergin Maps är också något lättare än i QField. För övrigt är de grundläggande funktionerna i webbapplikationen i princip identiska i QField och Mergin Maps.

Här hittar man en demo på Mergin Maps.

Nedan finns en demo på QField.

QField: kartskikten och inställningar finns till vänster i användargränssnittet.

Synkronisering av data via molnet

QFieldCloud är en molnbaserad tjänst som möjliggör överföring och delning av data till och från QField. QFieldCloud bygger på PostgreSQL- och PostGIS-databaser. Man kan köpa en färdig molntjänst från OpenGIS eller sätta upp en egen instans.

Mergin Maps erbjuder också en molntjänst för datalagring och synkronisering mellan fältapplikationen och QGIS. Man kan köpa en färdig molntjänst från Luttra Consulting eller sätta upp en egen instans.

Se nedan en sammanställning. Prismodellerna kan naturligtvis komma att ändras efter att detta blogginlägg har publicerats. Därmed kan det vara en bra idé att kontrollera leverantörernas hemsidor för dagsaktuell information.

* Prissättning: EarlyBee möjlig under de första 6 månaderna.
** Mer lagringsutrymme möjligt att skaffa, prissättning,  1 Gb för 5 €/månad.

Köpa en molntjänst med månadsavgift eller sätta upp en egen? 

Både Mergin Maps och Qfield bygger på öppen källkod. Därför är det möjligt att sätta upp en egen molntjänst (instans) på en egen server som en sk on-premises lösning eller köpa en färdig molntjänst från Luttra Consulting (Mergin Maps) resp OpenGIS (QField). 

Vad ska man tänka på innan man väljer?

Fördelen med en färdig tjänst är att det är enkelt och smidigt. Den avgörande frågan inför valet handlar om egna datas känslighet och sekretessklassning. Båda molntjänsterna har är skyddade men vissa typer av känsliga data kan inte lagras i en databas hos tredje part.

Prissättning av tjänsterna skiljer sig åt mellan Mergin Maps och QField. Inför valet behöver man göra en uppskattning på antalet användare och hur mycket lagringsutrymme man kommer att behöva samt hurdana behov man har kring versionshantering.

Grundfilosofin med öppen källkod medför att man har tillgång till koden och får modifiera den efter eget behov. Därför kan man utgå från koden i QField Cloud eller Mergin Maps Cloud och sätta upp tjänsten själv så att den ingår i den egna organisationens IT-infrastruktur. Då slipper man tänka på  månadsavgiften och begränsningar gällande lagringsutrymme, antalet användare och versionshistorik. Innan den egna tjänsten är igång,  behöver man satsa på utvecklingen av tjänsten vilket i sin tur förutsätter kompetens, tid och resurser.

QField eller Mergin Maps?

Hur ska man tänka nu när valet står mellan två alternativ? Å ena sidan finns det två GIS-fältapplikationer med lite olika inriktningar och specialfunktioner med var sin kostnadsbild beroende på antalet användare. Båda erbjuder en möjlighet att synkronisera data via molnet medan i QField är synkroniseringen möjlig även med en USB-kabel. 

Å andra sidan kan man inte riktigt välja helt fel heller. Både Mergin Maps och QField bygger på öppen källkod och de är QGIS-kompatibla. Båda applikationerna är bra verktyg för mobil insamling av geografiska data. 

Mergin Maps har ett mer avskalat användargränssnitt och kan därför kan tröskeln att komma igång med vara låg, särskilt för användare som inte i början behöver vara rutinerade GIS-användare. Små team kan också använda verktyget Work packages i Mergin Maps för att dela data mellan teammedlemmar utan att synkroniseringen riskerar bli fel.

QField erbjuder avancerade digitaliseringsverktyg som man kan använda i fältarbetet. QField är också ett bra val om man behöver hantera stora bildfiler. Vill man använda kostnadsfri synkning med USB-kabel i stället för molntjänster, är QField det rätta valet.

Innan man fattar det slutliga beslutet, är det värt att ta en stund och fundera på antalet framtida användare inom den egna organisation, det generella arbetssättet på kontoret och i fält och hur man vill synkronisera 

Vi på Gispo ordnar kurser i QField och Mergin Maps och hjälper också med övriga frågor angående mobil insamling av GIS-data. Ta gärna kontakt med oss på info@gispo.se. 

Artikelförfattare: Anni Jusslin

Gispo